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D’où vient le nom du cerf-volant???
Ce nom a été donné en premier à un insecte!!!
On retrouve dans les forêts, dans le creux des chênes et des châtaigniers, un type de coléoptère qu’on nomme lucane. Cet insecte volant a la particularité d’avoir de longues mandibules à la mâchoire qui ressemblent étrangement aux bois que portent les cerfs sur leurs têtes. À cause de cette ressemblance, cet insecte se fait appelé aussi cerf-volant.
Lorsque le vol d’une forme en papier ou en tissu au bout d’une ficelle est devenu populaire, certains observateurs ont constaté que ces formes volantes volaient de la même façon que les lucanes, nos insectes aux grosses mandibules. Les deux volaient penchés, presque couchés sur le vent. Cette similitude entre l’insecte et l’objet a donné à l’objet le nom de cerf-volant!!!
L'histoire du cerf-volant
Le cerf-volant a été inventé il y a environ 3000 ans, en Chine. Il s’est rapidement répandu dans les pays asiatiques avoisinants, comme le Japon, mais il a pris environ 2400 ans pour traverser les continents et rejoindre l’Europe et les Amériques.
Comment est venue l’idée du cerf-volant?
On croit que l'humain aurait eu l'idée en observant des manifestations du vent. Le premier cerf-volant aurait pu être un chapeau de paysan parti au vent ou une voile de bateau déchirée et envolée au loin lors d’une tempête en mer.
De ces accidents, l’humain s’est mis à confectionner des voilures en soie et en bambou pour tenter de voler lui aussi. L’homme sait nager comme un poisson, courir comme une gazelle, ramper comme un serpent… mais il ne peut pas voler comme un oiseau. Le cerf-volant est donc la première expérience de vol de l’humanité.
À quoi servaient les premiers cerfs-volants?
Ils faisaient parti des rituels mythiques et religieux car les peuples anciens voyaient en les cerfs-volants des moyens de rejoindre les forces surnaturelles des dieux et des cieux. Encore aujourd’hui, plusieurs peuples se servent traditionnellement des cerfs-volants pour célébrer les naissances, se protéger des mauvais esprits et prévoir l’avenir.
Depuis son invention, le cerf-volant a aussi eu des fins très utiles! Les grandes dynasties chinoises et japonaises s’en servaient en tant qu’instrument militaire pour espionner et semer la panique chez les ennemis, calculer les distances séparant plusieurs points stratégiques et envoyer des messages à leurs troupes. Plusieurs légendes disent que des archers combattaient à dos de cerfs-volants et que des espions montaient dans les airs pour mieux observer les troupes ennemies.
On retrouve aussi chez plusieurs peuples des traditions de combat de cerfs-volants. Les combattant se munissent de cerfs-volants et remplissent le ciel. Le but est de couper la corde ou de faire tomber les autres cerfs-volants. Certains en ont même fait des instruments de musique en y attachant des objets et des disques qui, au vent, laissaient entendre des sons et des notes
Du côté de l’Europe, il prend de l’importance à partir du 18e siècle. Le cerf-volant est utilisé en tant qu’outil de recherche scientifique. L’expérience scientifique la plus connue s’est déroulée en 1752. Benjamin Franklin s’est alors servi d’un cerf-volant pour démontrer la nature électrique de la foudre ainsi que les propriétés des courants électriques. Il a fait voler son engin pendant un orage, avec au bout de sa ficelle, une clé métallique. Cette expérience dangereuse lui a valu bien des blessures malgré les découvertes qu’il a fait.
En 1820, George Pocock invente le char-volant. Il remplace les chevaux attachés à sa calèche par deux cerfs-volants reliés entre eux. Par bons vents, la calèche pouvait transporter 4 adultes à une vitesse de
À cette même époque, on développe aussi le goût du jeu et de l’inutile. On se met à faire voler des cerfs-volants pour le simple plaisir de voler. Le goût du vol associé à la curiosité scientifique permet aux hommes de comprendre les lois de l’aérodynamique et d’inventer l’avion. Le cerf-volant est donc l’ancêtre de l’avion!!!
Avec l’invention de l’avion, le cerf-volant perd de la popularité dans la recherche scientifique. Par contre, il renaît en tant que sport et passion sous différentes formes ; cerf-volant à une corde, à deux, à cordes… Cet objet de sport et d’art est utilisé pour décorer le ciel, faire des acrobaties, tirer des gens dans les airs, dans l’eau et sur la terre!!!
À vous maintenant de découvrir le merveilleux monde du cerf-volant!!!
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